29 мая 2008 года компания VIA Technologies официально представила новые мобильные чипы Nano, построенные на основе энергоэффективной архитектуры Isaiah. Процессоры выпускаются по 65-нм технологии и, по утверждению разработчиков, примерно в четыре раза опережают по производительности предыдущую модель компании, чип VIA C7, при сравнимом энергопотреблении. При этом новинки совместимы по контактам с C7 и могут работать на системных платах для процессоров предыдущего поколения.
После фактического ухода VIA Technologies c рынка процессоров для настольных компьютеров, компания сосредоточилась на выпуске решений для встраиваемых и портативных систем. Чип VIA C7 оказался слишком удачным для своего времени и нашёл применение во множестве специализированных машин, а также в ультрапортативных компьютерах (UMPC).
Работа над проектом Isaiah началась ещё в 2004 году, а результаты были обнародованы лишь спустя четыре года - 24 января 2008 года, когда VIA Technologies представила одноимённую 64-разрядную архитектуру. Столь длительный срок объясняется тем, что архитектура Isaiah была разработана “с чистого лица”, а VIA Technologies не обладает столь же мощными ресурсами, как, например, Intel. Разработка велась в американской компании Centaur Technology, входящей в состав VIA Technologies.
Архитектура Isaiah изначально задумывалась с прицелом как на 64-разрядные приложения и технологии виртуализации, так и на многоядерные процессоры, при этом в VIA Technologies хотели сохранить главные достоинства своих чипов предыдущего поколения, к которым относятся достаточная для массового потребителя производительность в сочетании с низким энергопотреблением.
За основу была принята суперскалярная архитектура с внеочередным выполнением инструкций и системой предсказания ветвлений, что позволило бы добиться высокой прозводительности. В VIA Technologies также утверждают, что архитектура Isaiah может похвастаться самым производительным на сегодняшний день вычислительным модулем для операций с плавающей запятой.
Блок-схема процессора VIA Nano
Среди фирменных энергосберегающий технологий надо упомянуть систему PowerSaver, а также режим С6, при котором отключается питание встроенной в чип кэш-памяти. К системам безопасности относится аппаратный комплекс VIA PadLock. включающий в себя генератор случайных чисел для создания ключей, а также усовершенствованную систему шифрования данных стандарта AES.
Процессоры VIA Nano входят в две основные серии: модели с индексом L предназначены для массовых настольных и мобильных компьютеров, а низковольтные модели с индексом U - для компактных настольных ПК, а также мини-ноутбуков и ультрапортативных компьютеров.
Пока представлено пять одноядерных моделей VIA Nano: L2100, L2200, U2400, U2500 и U2300 - в дальнейшем ожидается появление и многоядерных чипов. Тактовые частоты всех пяти моделей относительно невелики, что типично для современных центральных процессоров: L2100 функционирует на частоте 1,8 ГГц, L2200 - на частоте 1,6 ГГц, U2400 - на частоте 1,3 ГГц, U2500- на частоте 1,2 ГГц, а U2300 - на частоте 1,0 ГГц. Максимальное энергопотребление этих чипов составляет 25, 17, 8, 6,8 и 5 Вт, соответственно, при этом в режиме ожидания все Nano потребляют не более 0,1 Вт.
Процессоры состоят из 94 миллионов транзисторов и оснащены двумя блоками кэш-памяти первого уровня размером 64 Кб каждый и 1 Мб кэша второго уровня. Все модели работают с системной шиной VIA V4 на частоте 800 МГц. Размеры чипа - 21 х 21 мм.
Очевидно, что самым главным конкурентом VIA Nano станет процессор Intel Atom. При этом любопытно, что архитектурно суперскалярный Nano сложнее Atom, в которых реализована более простая конструкция с поочерёдным выполнением инструкций. Поэтому вполне возможно, что по производительности Atom будет уступать Nano, а VIA Technologies сможет выйти на рынок массовых “ноутбучных” процессорах, где сегодня практически безраздельно правит Intel Core 2 Duo.
Незадолго до открытия очередной выставки Computex 2008 в тайваньском городе Тайбэе, стало известно, что nVidia намерена принять участие в мероприятиях по представлению процессора VIA Nano. NVidia планирует продемонстрировать дискретные видеоускорители для ноутбуков и настольных ПК, которые будут работать совместно с процессорами VIA Nano и системной логикой, разработанной VIA Technologies. При этом некоторое время назад в nVidia уже говорили о планах по выпуску чипсетов для процессоров VIA Technologies, поэтому на выставке Computex 2008 нас вполне может ожидать сюрприз.
www.terralab.ru
